БАЛТИЙСКИЕ ЛЕТЧИКИ НАД БЕРЛИНОМ
Золотой страницей в истории балтийской авиации является ее участие в нанесении бомбовых ударов по Берлину в августе—сентябре 1941 года.
Когда враг занял почти всю Прибалтику и рвался к Ленинграду, Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение в ответ на налеты фашистской авиации на Москву нанести авиационные удары по Берлину. Выполнение этой особо важной задачи было поручено специальной авиационной группе, состоявшей из двух эскадрилий самолетов ДБ-3 1-го МТАП под командованием полковника Е. Н. Преображенского и двух эскадрилий ДБА под командованием майора B. И. Щелкунова.
Налеты на Берлин планировались с аэродромов Кагул и Асте, расположенных в южной части острова Сааремаа (Эзель). Тыловое, авиационно-техническое и боевое обеспечение возлагалось на ВВС флота. Общее командование этими группами было поручено начальнику морской авиации генерал-лейтенанту авиации C. Ф. Жаворонкову.
Первый удар по Берлину был произведен в ночь с 7 на 8 августа 1941 года авиационной группой летчиков Балтики составом 15 самолетов ДБ-3. Вот как сообщило об этом Советское информационное бюро.
«В ночь с 7 на 8 августа 1941 года группа наших самолетов произвела разведывательный полет в Германию и сбросила некоторое количество зажигательных и фугасных бомб на военные объекты Берлина. В результате бомбежки наблюдались пожары и взрывы».
Удары по Берлину продолжались до 4 сентября, пока противником не был захвачен Таллин и войска его не высадились на остров Сааремаа. За это время самолеты только 1-го минно-торпедного полка совершили 86 боевых вылетов, из них 33 — на Берлин, остальные — на запасные цели: Мемель, Данциг и Кольберг[1].
Задание Родины, имевшее исключительно важное значение в тот тяжелый для нашей страны период, было успешно выполнено летчиками авиации КБФ и ДБА. Все экипажи, участвовавшие в его выполнении, были награждены орденами, особо отличившиеся балтийские летчики Е. Н. Преображенский, В. А. Гречишников, А. Я. Ефремов, М. Н. Плоткин и штурман полка П. И. Хохлов удостоены звания Героя Советского Союза.
[1] Авиация и космонавтика СССР, с. 273.
